Шторм вынес на берег Кунашира редкого ската, занесённого в Красную книгу; специалисты заповедника «Курильский» помогли вернуть рыбу в море, сообщает пресс-служба учреждения. «Скат — скользкая, тяжёлая и сильная рыба. Госинспектор заповедника ‘Курильский’ постарался как можно бережнее вернуть ската в его естественную среду», — говорится в сообщении. По предварительной информации, спасённая особь относится к большехвостому скату (Dipturus macrocauda) из семейства ромбовых, включённому в Международную красную книгу как вид, находящийся близко к уязвимому положению. Этот вид может достигать примерно 1,3 метра в длину, обитать на глубинах от 300 до 800 метров и вести донный хищный образ жизни: он ищет в грунте моллюсков, ракообразных, червей и мелкую рыбу. Добычу ромбовые скаты сначала затягивают в пасть, а затем мощными зубами разбивают панцири и раковины. В отличие от некоторых других скатов (например, хвостоколов, опасных ядом, или электрических скатов, способных выдавать разряд), большехвостый скат не представляет угрозы для человека. Учёные отмечают, что скаты, чьи скелеты полностью состоят из хряща, ближайше родственны акулам, но в ходе эволюции приобрели уплощённую форму, что помогает им сливаться с песчаным дном. Их грудные плавники срослись с головой и образуют широкие «крылья». В современной таксономии они относятся к классу хрящевых рыб. Особая ценность ромбовых скатов связана с низкой репродуктивной способностью: они растут медленно и поздно становятся половозрелыми. «В отличие от большинства рыб, они не выпускают миллионы икринок, а откладывают роговые капсулы — так называемые ‘кошельки русалок’, в каждой из которых развивается один эмбрион. Точные данные о числе капсул, откладываемых большехвостыми скатами, ограничены, но общая плодовитость считается низкой. Так, некоторые атлантические виды откладывают 40–150 капсул в год; возможно, у большехвостых их ещё меньше. Поэтому сохранение каждой особи критично для поддержания популяции», — заключают специалисты.