Специалисты СКФУ разработали асфальтобетон, в состав которого включены пластиковые отходы. По словам авторов проекта, такое модифицированное покрытие улучшит качество автодорог и поможет уменьшить количество мусора на полигонах. Итоги исследования опубликованы в сборнике «Дороги и мосты». По оценкам экспертов, в России ежегодно производится примерно 600 тысяч тонн ПЭТ — термопластика, из которого изготавливают бутылки, канистры, контейнеры и иные виды упаковки. Перерабатывается лишь около 30% этого материала, тогда как остальная часть попадает на свалки или на мусоросжигательные предприятия.
Ученые Северо-Кавказского федерального университета предложили применять бытовые пластиковые отходы на основе ПЭТ в качестве добавки к дорожному битуму — ключевому связующему компоненту асфальтобетона. Как пояснили в вузе, пластик сначала нужно измельчить и подвергнуть высокотемпературной обработке, после чего полученную смесь вводят в битум при температуре 145–155 °C. «Процесс безопасен и даже экологически выгоден. После термохимической обработки ПЭТ интегрируется в битумное вяжущее и не выделяется в окружающую среду в ходе эксплуатации дорожного покрытия. Он остается в связанном состоянии внутри структуры асфальта», — отметил один из авторов работы, старший преподаватель департамента строительной инженерии и прототипирования института перспективной инженерии СКФУ Дмитрий Воробьев.
Лабораторные испытания продемонстрировали, что асфальтобетон с добавлением ПЭТ лучше держит форму при высоких температурах и реже даёт трещины в холодный период. Так, прочностные характеристики при экстремальной жаре оказались выше на 11–23% по сравнению с традиционными смесями, а сцепление при сдвиге возросло на 7–20%. Ученые подчеркнули, что для внедрения технологии не требуется принципиально нового оборудования, и её можно реализовать на действующих асфальтобетонных заводах в ближайшее время. В дальнейшем коллектив СКФУ намерен перейти от лабораторных опытов к опытно?промышленным испытаниям, определить долговечность покрытий в реальных условиях и подготовить технические рекомендации для дорожной отрасли.