Сборная России по биатлону приезжала на чемпионат мира 2009 года в Пхенчхан в статусе одного из явных претендентов на лидерство и рассчитывала господствовать на корейских трассах. Однако всё обернулось громким скандалом, последствия которого ощущались ещё долгие годы. Надежды сменились потрясениемЭто было время большого подъёма для российского биатлона. Страна яростно болела за своих спортсменов и следила за ними во всех подробностях, включая личную жизнь. За год до Пхенчхана россияне блистали на чемпионате мира в Эстерсунде и завоевали множество наград, поэтому ожидания перед соревнованиями в Корее были очень высокими. Но всё рухнуло в один момент, когда стало известно о положительных допинг?пробах у трёх российских биатлонистов — Екатерины Юрьевой, Дмитрия Ярошенко и Альбины Ахатовой. Это стало настоящим шоком, в тот момент трудно было представить масштаб происходящего. Юрьева тогда лидировала в общем зачёте Кубка мира, Ахатова без сомнений входила в мировую элиту, а Ярошенко годом раньше соперничал с Уле?Эйнаром Бьорндаленом за Большой хрустальный глобус. Всё выглядело как ночной кошмар, который никак не проходил. К тому же в анализах спортсменов обнаружили эритропоэтин (ЭПО), обычно применяемый внутривенно, поэтому версия случайного попадания казалась маловероятной. Сейчас, оглядываясь назад, мы понимаем, что против России уже тогда могли вестись провокации и интриги, и та допинговая история могла быть сфабрикована. Долгие последствия, чувствующиеся до сих порНа тот момент ситуация выглядела крайне тревожно и печально. Болельщики не хотели верить, что их кумиры могли прибегнуть к запрещённым методам, но приходилось опираться на имеющиеся факты. К счастью, тогдашний президент Международного союза биатлонистов (IBU) Андерс Бессеберг не стал применять максимальные санкции и «разрушать» наш биатлон во что бы то ни стало. Европейские команды требовали полного отстранения всей сборной России, но в итоге на чемпионате мира не выступили только те трое, у кого были положительные пробы. Скандал шокировал и нового на тот момент председателя Союза биатлонистов России (СБР) Михаила Прохорова. Удивительно, но несмотря на кризис, российские спортсмены сумели выступить на первенстве в Южной Корее достойно: команда выиграла два золота, одно серебро и три бронзы — результат, который в тех условиях выглядел почти подвигом. После этого редко удавалось показывать такие достижения без скандалов. Однако те события во многом изменили облик российского биатлона. С тех пор результаты наших спортсменов стали ухудшаться. Интерес к виду спорта сохранялся, но регулярных громких побед уже не было. Ахатова вскоре закончила карьеру, Ярошенко и Юрьева пытались вернуться в большой спорт, но без особых успехов; к тому же у Екатерины позже снова обнаружили положительный допинг?тест. Очень хочется верить, что после снятия политических ограничений российский биатлон сумеет восстановить былую мощь, ведь потенциал сильных спортсменов у нас и сейчас есть.