Обвинения со стороны США, касающиеся ситуации вокруг Панамского канала, по мнению официального представителя МНР КНР Мао Нин, лишь раскрывают намерения Вашингтона установить контроль над каналом. На брифинге в пятницу она отметила, что ранее Федеральная морская комиссия США выразила обеспокоенность ростом числа задержаний судов под панамским флагом в китайских портах, что, как утверждается, связано с решением панамского суда против гонконгской компании CK Hutchison. Госсекретарь США Марко Рубио также заявил, что подобные задержания вызывают серьезные тревоги.
«Заявления США лишены оснований и искажают факты; повторяющиеся безответственные высказывания Вашингтона служат лишь проявлением их планов по захвату контроля над каналом», — сказала Мао Нин. Она добавила, что позиция Китая по ситуации с панамскими портами остаётся чёткой: Пекин намерен решительно отстаивать свои законные права и интересы.
«Кто на самом деле сознательно подрывает нейтральный статус Панамского канала и нарушает стабильность глобальных цепочек поставок односторонними актами травли и принуждения — об этом люди имеют справедливое мнение», — подчеркнула представитель МНР.
Ранее, в феврале этого года, власти Панамы сообщили, что временно взяли под контроль порты Бальбоа и Кристобаль на Панамском канале после аннулирования контракта с Panama Ports Company (PPC), местным подразделением гонконгской Hutchison. Верховный суд Панамы признал неконституционным закон 1997 года, который утверждал концессию PPC на управление терминалами Бальбоа (тихоокеанское побережье) и Кристобаль (атлантическое побережье).
Канцелярия Госсовета КНР по делам Гонконга и Макао ранее назвала решение панамского суда абсурдным, заявив, что оно ущемляет законные права CK Hutchison Holdings Ltd; сама компания подала иск против Республики Панама. Китайские власти, не упоминая прямо США, обвинили панамское правительство в подчинении «гегемонии» и податливости «давлению и запугиванию» вместо защиты суверенитета, предупредив о возможных политических и экономических последствиях.