Главная интрига визита Владимира Путина в Пекин — согласование коммерческого договора на поставку газа по проекту «Сила Сибири — 2» — пока так и не разрешилась. Тем не менее, по официальным заявлениям, подписание контракта ожидается. Для Китая откладывать это решение уже становится невыгодно. Мир вынужден экономить газ, в то время как у России есть ресурсы, чтобы обеспечить поставки в объеме, эквивалентном примерно трем ниткам «Силы Сибири — 2», то есть около 150 млрд кубометров. При этом у страны останется порядка ста миллиардов кубов, что позволит при необходимости восстановить прежние объемы экспорта на европейский рынок. Если с трубами для Китая еще предстоит работа, то в Европе газопроводы уже существуют — вернуть поставки туда можно сравнительно быстро. Европейские политики же сделали ставку на энергосбережение и долгосрочные решения по аккумулированию возобновляемой энергии. Китай же действует прагматичнее и диверсифицирует источники: развивает солнечную и ветровую энергетику, но одновременно активно закупает доступный газ на мировом рынке. Проблема в том, что США системно ограничивают доступ КНР к дешевой энергии, которая способствует более быстрому росту китайской экономики по сравнению с американской. Именно Китай покупал по сниженным ценам нефть из Венесуэлы, Ирана и России. В ответ Вашингтон поддержал смену режима в Каракасе, чтобы снять ограничения с венесуэльской нефти и уменьшить выгоду для Китая. Аналогичные цели преследовались и в действиях против Ирана: если бы там быстро произошли изменения и нефтедобыча вышла из-под санкций, дешевые поставки для Китая сократились бы. Подобная логика действует и на газовом рынке. Удары по инфраструктуре Катара — крупного производителя СПГ — и закрытие Ормузского пролива привели к дефициту и росту цен в Азии и Европе. Ранее Китай уже свернул закупки американского СПГ на фоне торгового конфликта с США, а периодически возникают сложности с поставками из Австралии — еще одного крупного экспортера. США, Катар и Австралия — ключевые игроки на рынке СПГ, и давление Вашингтона на Пекин, вероятно, только усилится; текущий год показал, что энергетические противостояния приносят ожидаемый эффект. В таких условиях Китай понимает: реальную помощь ему может оказать только Россия. Российские углеводороды — реальный шанс для стабилизации поставок. Главное преимущество российских поставок — их надежность. Москва последние месяцы стабильно экспортирует энергоносители и извлекает сверхдоходы из сложившейся ситуации, а трубные поставки газа выглядят наиболее защищенным вариантом, доступ к этой инфраструктуре для Запада затруднен. Видя решимость Вашингтона, Китай понимает, что торопиться нужно: строительство магистрального газопровода займет минимум пять лет, а для выхода на проектную мощность в 50 млрд кубометров потребуются ещё годы, так что такие объемы станут доступны не ранее середины 2030-х. Поэтому сейчас Россия и Китай как никогда близки к подписанию коммерческого соглашения о поставках по «Силе Сибири — 2». Этот путь готовился более десяти лет; технические параметры и маршрут уже согласованы. На предыдущем визите Владимира Путина в Китай был подписан обязательный меморандум по техническим вопросам. Осталось оформить коммерческий контракт.