Вечная мерзлота действует как природный барьер, замедляющий глобальное потепление, заявляют исследователи Томского государственного университета (ТГУ), работающие в составе международной научной группы. Об этом сообщила пресс-служба Министерства науки и высшего образования РФ. По словам руководителя исследования, сотрудника лаборатории БиоГеоКлим ТГУ Ивана Крицкова, вечную мерзлоту можно представить как «ледяной щит», который защищает гидросферу от поступления крупных объемов веществ из почв. Он пояснил, что площадь вечной мерзлоты влияет на способность почвенных растворимых веществ (включая CO2 и метан) попадать в реки, и таким образом замедляет ускорение глобального потепления. Ученые ТГУ совместно с исследователями из Федерального центра комплексных арктических исследований им. Лаверова УрО РАН, Института мониторинга климатических и экологических систем СО РАН и Университета Тулузы впервые провели изучение шести звеньев гидрологического континуума (почвенная влага, болота, озера, прибрежные участки, ручьи и реки) вдоль 1500 км Западно-Сибирской низменности — от таежных районов без вечной мерзлоты до сплошной мерзлотной тундры. По их мнению, полученные данные позволят строить прогнозы того, как арктические реки отреагируют на оттаивание мерзлоты и климатическое потепление. Статья опубликована в журнале Water Research. «Мерзлые породы остаются недоступными для выноса веществ, пока не начнут оттаивать. Более того, они изолируют подстилающие слои и уменьшают грунтовый сток», — приводит слова Крицкова РИА Новости. Он также отметил, что вечная мерзлота сдерживает обогащение стока мигрирующими компонентами на всех шести исследованных звеньях природного континуума — почвах, торфяных участках, озерах, прибрежьях, ручьях и реках. Интенсивность таяния, добавил исследователь, определяется общим фоновым потеплением, однако этот процесс идет не быстро, так как на него влияют сменяющиеся периоды охлаждения и усиленного нагрева. «Определить точные временные рамки потепления сложно, поскольку на фоне долгосрочной тенденции возникают эпизоды похолодания и более резкого потепления. Тем не менее очевидно, что это длительный процесс, измеряемый десятилетиями», — прокомментировал он. В работе представлена первая всесторонняя региональная оценка динамики органического углерода, парниковых газов и различных элементов в полном гидрологическом континууме, охватывающем всю зону вечной мерзлоты Западно-Сибирской низменности. Проект осуществлен при поддержке РФФИ.