Россиянка Вера Звонарева — выдающаяся спортсменка и образец для подражания, заявил РИА Новости президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев. Бывшая вторая ракетка мира и финалистка двух одиночных турниров Большого шлема в 41 год добралась до полуфинала Открытого чемпионата Австралии в миксте вместе с японкой Эной Сибахарой. «Звонарева — явление редкое: несмотря на перенесённую операцию, продолжает выступать, любит теннис и молодец», — отметил Тарпищев. «Она живёт и тренируется в Дубае, много работает над формой, я связывался с ней перед Australian Open. Недавно она даже играла в одиночном разряде. Подход у неё профессиональный, и она действительно хочет играть. Это вдохновляет, служит примером для всех». По мнению собеседника агентства, в парных разрядах Звонарева способна побеждать на турнирах любого статуса. «В паре нагрузка не столь велика. К тому же у неё сохранилась скорость, есть солидный опыт. Поэтому она может выигрывать на крупных соревнованиях», — добавил Тарпищев. Президент ФТР также подчеркнул, что рассчитывал на продолжительную карьеру Звонаревой. «Это было очевидно с самого начала. Даже когда у неё возникла травма и потребовалась операция, она по возможности продолжала тренироваться и довольно быстро возвращалась в форму. Травма плеча — серьёзная проблема, но она никогда не оставляла теннис надолго, не уходила окончательно, а постоянно возвращалась к игре», — сказал он. «Психологически Вера очень устойчива. Помню, когда мы выигрывали Кубок Федерации, я решился поставить её в пару, хотя тогда у неё умерла бабушка и ей было нелегко. Тем не менее она сыграла на отлично. Психологическая устойчивость в её возрасте особенно важна: если нервная система в порядке, можно продолжать выступать сколько угодно», — заключил Тарпищев.